Dans le cadre du Forum de Paris sur la paix, douze pays ont lancé un processus politique visant à garantir démocratiquement l’information et la liberté d’opinion, sur la base de la déclaration publiée la semaine dernière par une commission indépendante créée à l’initiative de Reporters sans frontières (RSF).
En prenant ce qui pourrait être l’initiative la plus importante pour la défense de la liberté, de l’indépendance, du pluralisme et de la fiabilité de l’information depuis l’adoption de la Déclaration universelle des droits de l’homme en 1948, les 12 Etats ont répondu à l’appel de la Commission sur l’information et la démocratie présidée par Christophe Deloire, secrétaire général de RSF, et Shirin Ebadi, prix Nobel de la paix.
Les 12 pays étaient le Burkina Faso, le Canada, le Costa Rica, le Danemark, la France, la Lettonie, le Liban, la Lituanie, la Norvège, le Sénégal, la Suisse et la Tunisie.
Pour le lancement de cette initiative, six chefs d’Etat et de gouvernement se sont réunis aujourd’hui pendant une heure – de 17h à 18h – dans la salle de presse du Forum de Paris sur la Paix, à la Grande Halle de la Villette à Paris.
En présentant la Déclaration sur l’information et la démocratie aux côtés de Mme Ebadi, M. Deloire s’est adressé à eux : « Reporters sans frontières a initié cette Commission sur l’information et la démocratie à un moment où la démocratie traverse une crise profonde qui est aussi une crise systémique de l’espace public (…) avec des rumeurs, une désinformation systématique, une remise en cause d’un journalisme de qualité et une violence souvent extrême à l’encontre des reporters. Mais nous avons le devoir d’examiner les causes structurelles de ces phénomènes et de prendre les mesures qui s’imposent (…) car les démocraties ouvertes subissent de plein fouet cette tourmente tandis que les régimes despotiques l’exploitent ».
Le président français Emmanuel Macron, qui avait reçu la Commission sur l’information et la démocratie à l’Élysée le 11 septembre, date de sa première réunion à Paris, a déclaré : « Nous sommes aujourd’hui à un tournant majeur, 70 ans après l’adoption de la Déclaration universelle des droits de l’homme, car la liberté d’opinion et d’expression, qui fonde nos démocraties et dont nous supposions les progrès irréversibles, est en réalité à nouveau menacée et remise en cause. »
M. Macron a ajouté : « Je soutiens votre initiative et je suis favorable à ce que nous convenions d’un ensemble d’engagements sur la base de la déclaration présentée aujourd’hui. Je suis favorable à ce que nous essayions d’amener le plus grand nombre possible d’autres pays à se joindre à ces engagements. Et je suis favorable à la création d’un groupe d’experts internationaux sur ce sujet, car il n’y a pas de bonheur sans liberté et pas de liberté sans courage. Vous avez décidé de faire votre devoir et je pense que nous, chefs d’État et de gouvernement, devrions faire de même. Je veux donc vous dire ici que la France est pleinement engagée dans ce soutien et je remercie mes collègues chefs d’Etat et de gouvernement ici présents, dont je sais qu’ils partagent cet engagement ».
Le président du Costa Rica Carlos Alvarado, le président tunisien Beji Caïd Essebsi, le président sénégalais Macky Sall, le premier ministre canadien Justin Trudeau et la première ministre norvégienne Erna Solberg ont également pris la parole.
Rappelant que son pays était prêt à se rallier aux appels en faveur de la paix et de la sécurité internationales, des droits de l’homme et du développement durable, Mme Solberg a déclaré : « Un espace mondial de communication et d’information fondé sur la liberté d’expression est essentiel : « Un espace mondial de communication et d’information fondé sur la liberté d’expression est essentiel (…) Sans liberté d’expression et sans un véritable espace de communication et d’information, l’État de droit est menacé. Des institutions soigneusement mises en place pourraient être ébranlées ».
Saluant le travail de RSF en faveur des journalistes et de la liberté de la presse, le président sénégalais, M. Sall, a déclaré : « En Afrique, la volonté de garantir la protection des journalistes et de créer les conditions d’un bon déroulement de ce processus est de plus en plus forte (…) Je m’engage pleinement à soutenir l’Engagement pour l’information et la démocratie ».
Dans son discours, le président tunisien Essebsi a également déclaré qu’il soutenait pleinement le processus politique en faveur de l’information et de la démocratie. « Nous sommes venus ici pour vous dire : oui, nous sommes favorables à cette initiative et c’est l’avenir qui nous en donnera la preuve ».
Le Premier ministre canadien, M. Trudeau, a souligné le devoir des dirigeants des démocraties libres de « soutenir la nécessité d’avoir des médias forts et indépendants dans lesquels nos concitoyens ont confiance ». Le Canada, a-t-il dit, « s’engage à défendre la liberté de la presse à travers la Commission initiée par Reporters sans frontières ».
Le président du Costa Rica a souligné l’importance de préserver « un espace public pluraliste et libre et l’accès à l’information ». Il a ajouté : « Le pluralisme et la liberté d’opinion doivent être garantis. L’accès aux données factuelles et l’accès à la connaissance, notamment à la connaissance des faits réels, sont un droit fondamental ».
La directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay, et le secrétaire général du Conseil de l’Europe, Thorbjørn Jagland, ont exprimé leur soutien à la tribune, tandis que le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, s’est exprimé par le biais d’un message vidéo enregistré il y a quelques jours.
M. Guterres a déclaré : « Je salue donc votre initiative de créer une commission sur l’information et la démocratie : « Je salue donc votre initiative de créer une Commission sur l’information et la démocratie. Elle intervient à un moment crucial où de nouveaux moyens de communication et de diffusion de l’information transforment notre monde. L’accès à une information pertinente et fiable est donc plus fondamental que jamais. Or, il est de plus en plus menacé (…) Plus que jamais, nous devons réaffirmer l’importance d’un débat public rigoureux, informé, pluraliste et respectueux. Je vous remercie de contribuer à montrer la voie.
Les pays démocratiques participant à l’initiative – sollicités par RSF sur la base de leur respect des normes démocratiques, de leur classement au Classement mondial de la liberté de la presse et des qualités personnelles de leurs dirigeants – se sont engagés à défendre les garanties démocratiques dans l’espace mondial de l’information et de la communication en prenant pour référence la Déclaration internationale sur l’information et la démocratie, publiée le 5 novembre dernier.
Après avoir salué le travail de la Commission pour l’information et la démocratie, les chefs d’État et de gouvernement ont annoncé qu’ils avaient « décidé de former une initiative pour l’information et la démocratie basée sur les principes énoncés dans cette déclaration » et que, par le biais de cette initiative, ils renouvelleraient leur engagement envers le droit d’exercer la liberté d’opinion et d’expression, et « définiraient les objectifs à poursuivre pour parvenir à la pleine réalisation de ces libertés dans le contexte technologique et politique du 21e siècle ».
Nous remercions les chefs d’État et de gouvernement d’avoir entendu notre appel », a déclaré M. Deloire dans sa réponse, appelant à la création d’un « Groupe international d’experts en information et démocratie, à l’image du GIEC pour le changement climatique ». M. Deloire a ajouté : « La comparaison avec le processus climatique n’est pas fortuite. Comme le climat, l’écosystème de l’information n’est pas régulé. Et, comme pour le climat, pour l’information et la démocratie, il y a un risque que les choses échappent à tout contrôle. Nous sommes proches du point de rupture.
Cinq des membres de la Commission présents à la réunion ont également pris la parole, soulignant que le journalisme est exposé à de nombreuses menaces, mais qu’il est plus que jamais nécessaire pour protéger la démocratie. L’économiste indien Amartya Sen a déclaré : « Nous avons besoin d’informations fiables, qui ne soient pas corrompues : « Nous avons besoin d’informations fiables, qui ne soient pas corrompues. Et, comme l’a souligné la Commission, l’un des plus grands fléaux auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui est la corruption de l’information ».
La commission est composée de 25 personnalités de 18 nationalités différentes, dont les lauréats du prix Nobel Amartya Sen, Joseph Stiglitz et Mario Vargas Llosa, ainsi que la lauréate du prix Sakharov Hauwa Ibrahim. Il comprend également des spécialistes des nouvelles technologies, des avocats, des journalistes et d’anciens dirigeants d’organisations internationales. Les autres membres sont (par ordre alphabétique) : Emily Bell, Yochaï Benkler, Teng Biao, Nighat Dad, Can Dündar, Primavera de Filippi, Mireille Delmas-Marty, Abdou Diouf, Francis Fukuyama, Ulkir Haagerup, Ann Marie Lipinski, Adam Michnik, Eli Pariser, Antoine Petit, Navi Pillay, Maria Ressa, Marina Walker, Aidan White et Mihaïl Zygar.
